Besteuerung von Universitäten

erschienen in: Sonderdruck Rabel & Partner

Die vorliegende Publikation gibt einen aktuellen Überblick über die Besteuerungssystematik für Universitäten im Bereich der Körperschaftsteuer, Umsatzsteuer und Kommunalsteuer. Einen Schwer­punkt bildet dabei die Frage, wie die geänderten Rechts­ansichten der Finanzverwaltung im Rahmen des Besteuerungsregimes für Universitäten grundsätzlich einzuordnen sind und welche konkreten Steuerfolgen damit für Universitäten verbunden sind.

von Alexander Enzinger und Florian Raab

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Die Besteuerung von Universitäten in Österreich hat sich in den letzten Jahren dynamisch entwickelt. Erst kürzlich kam es hier zu grundlegenden Änderungen der Praxis der Finanzverwaltung. Einerseits hat im Bereich der Umsatzsteuer der Einfluss des harmonisierten EU-Mehrwertsteuerrechts zu einer grund­legenden Änderung der Meinung der Finanzverwaltung zur Unternehmereigenschaft von Körperschaften öffentlichen Rechts und damit auch von Universitäten geführt. Im Ergebnis kam es zu einer Ausweitung des umsatzsteuerbaren Bereichs von Universitäten. Andererseits anerkennt die Finanzverwaltung nunmehr den Forschungsbereich von Universitäten als hoheitliche Forschungsanstalt und ist insoweit der jüngeren Ansicht der Lehre gefolgt. Forschungsanstalten gelten als fiktive Hoheitsbetriebe, die weder der unbeschränkten Körperschaftsteuerpflicht, Umsatzsteuerpflicht noch Kommunalsteuerpflicht unterliegen.